Orígenes e inicios
Sus orígenes: los Cursos de Cultura Católica
En el año de 1922 (mismo año en que la vida de la primera Universidad Católica de Buenos Aires, al no obtener el reconocimiento de sus títulos por parte de la Universidad del Estado, se terminaba), en medio de una gran indiferencia por el estudio serio de la doctrina cristiana, nacen del esfuerzo de un grupo de jóvenes notables, los Cursos de Cultura Católica.
Su primera Comisión Directiva -reunida en sus primeros años en la valiosa biblioteca de Don Emilio Lamarca, frente al paredón de la iglesia de San Ignacio, en Alsina 553- estaba formada por Rafael Ayerza, Juan Antonio Bourdieu, Tomás Darío Casares, Atilio Dell’Oro Maini, Faustino J. Legón, Samuel W. Medrano, Uriel O’Farrell, Octavio M. Pico Estrada, José Pagés, Carlos Indalecio Gómez y César E. Pico. Pero podemos afirmar que el alma mater de los Cursos y quienes avivaron su llama en momentos de dificultad fueron los Dres. Tomás Casares, Atilio Dell´Oro Maini y el poeta Osvaldo Horacio Dondo.
La actividad de los Cursos era amplia. En su seno se dictaban clases y seminarios de Filosofía, Teología y Sagradas Escrituras: se había creado una “Sección Universitaria” con el objeto de completar la formación intelectual de los alumnos con una visión católica de las materias estudiadas en la Universidad oficial, y llegaron a tener Escuelas especializadas en Filosofía y, más tarde, en Economía. Beneficiado por el aporte de alumnos y profesores de los mismos, surgieron numerosas y valiosas publicaciones periódicas (Nota Informativa y Bibliográfica, Ortodoxia, Criterio, etc.) y lograron gestionar la visita de ilustres maestros europeos como Jacques Maritain y el Padre Garrigou Lagrange.
Al mismo tiempo, los Cursos ayudaron a reunir un grupo numeroso de escritores, poetas, músicos, pintores y amantes del arte en general que se agruparon bajo el nombre de “Convivio”, y colaboraron también en la fundación del “Ateneo de la Juventud” –pensado por el Episcopado como parte de la futura Universidad Católica– como modo de ofrecer los medios necesarios para un ordenado desarrollo corporal, intelectual y espiritual.
Quienes participaron de sus actividades se caracterizaron por la práctica de una profunda vida religiosa y formaron parte de una generación de universitarios católicos con proyección en los diversos sectores sociales de nuestro país. Por sus aulas pasaron: Ignacio Anzoátegui, Juan Antonio Ballester Peña, Angel Battistessa, Francisco Luis Bernárdez, Leonardo Castellani, Máximo Etchecopar, Manuel Galvez, Alberto Ginastera, Federico Ibarguren, Julio Irazusta, Bruno Jacovella, Rafael Jijena Sanchez, Leopoldo Marechal, Emiliano Mc. Donaght, Julio Meinvielle, Manuel Moledo, Carlos Moyano Llerena, Ernesto Palacio, Juan Sepich, Francisco Trusso, Francisco Valsecchi, Septimio Walsh, entre muchos otros.
Finalmente, la conversión de los mencionados Cursos, por decisión del Episcopado Argentino, en el Instituto Católico de Cultura de Buenos Aires en 1953, regido por el Canónigo Luis María Etcheverry Boneo, marca el nexo y el paso de los mismos a la Universidad Católica Argentina a la que, en 1958 y recién fundada se incorpora el mencionado Instituto (actual Instituto de Cultura Universitaria).
El Instituto de Cultura Universitaria inicia sus actividades en la sede común de Riobamba 1227, siendo su primer Director el Cgo. Luis María Etcheverry Boneo, habiéndole sucedido posteriormente en el cargo, el Dr. Abelardo Rossi, Mons. Dr. Eduardo Vicente Mirás, Dr. Benito Raffo Magnasco, Ing. Florencio José Arnaudo, Mons. Dr. Eduardo María Taussig, Pbro. Dr. Fernando José Ortega, Mons. Dr. Alfredo Horacio Zecca, Pbro. Dr. Marcelo Horacio Labèque, Dr. Roberto Eduardo Aras y el Dr. Joaquín Luis Migliore.
Entre los primeros profesores que tuvieron a su cargo materias teológicas y filosóficas en la Universidad, dependientes de este Instituto, se encuentran el Pbro. Dr. Guillermo Antonio Alas, Dra. Lila Blanca Archideo, Mons. Dr. Domingo Basso, Dr. César Héctor Belaúnde, Mons. Horacio Bózzoli, Mons. Carlos María Caferata, Dr. Juan Alfredo Casaubón, Dra. Laura Amalia Daus de Puyau, Dr. José María de Estrada, Dr. Santiago de Estrada, Mons. Dr. Octavio Nicolás Derisi, Mons. Dr. José Luis Duhourq, Mons. José Erro, Mons. Gerardo Tomás Farrell, Pbro. Alfredo Enrique Frossard, Señor Guillermo Gallardo, Dr. Jorge Luis García Venturini, Rvdo. Padre Alberto García Vieyra, Pbro. José Luis Larrabé, Dr. Héctor Llambías, Mons. Lorenzo, José Manuel, Dr. Teodoro Maas, Mons. Dr. Héctor Delfor Mandrioni, Pbro. Eugenio Salvador Melo, Dr. Alberto Moreno, Mons. Dr. Nolasco, Rodolfo Luis, Mons. Eduardo Francisco Pironio, Dra. María Victoria Prati de Fernández, Mons. Antonio Quarracino, Rvdo. Padre Domingo Renaudière de Paulis, Dr. Marcos Pedro Ronchino, Pbro. José Alfredo Villegas Oromí y Pbro. Daniel Zaffaroni.
Previo a su actual configuración, en la sede del Instituto se dictaban las carreras de Profesorado Superior en Ciencias Religiosas, Bibliotecario (título intermedio de Auxiliar de Bibliotecas), Archivista (titulo intermedio de Auxiliar de Archivos), Profesorado en Enseñanza Media y Superior en Ciencias de la Información y Metodología del Estudio (con tres especialidades) y –a nivel de postgrado– Graduado en Organización y Dirección de Servicios Culturales.