Personajes Patagónicos

Luis Fontana

Nace, en Buenos Aires, en abril de 1846. A los 13 años ingresa como soldado a la Comandancia Militar de Río Negro con asiento en Patagones y lucha contra algunas invasiones de indios. Dos años más tarde se une a la Policía de Capital. En 1865 se alista como guardia nacional incorporándose a la Armada.

Entre 1866 y 1870 efectúa estudios en ciencias naturales. Y en este último año se alista como cirujano, secretario y geólogo a la batalla del Sauce. En 1871 participa en encuentros de la guerra contra los indios y efectúa una misión científica vinculada a sus estudios de naturalista en las mesetas de Río Negro.

Entre 1875 y 1880 se desempeña como secretario de la Gobernación de la provincia del Chaco y como jefe de guarniciones militares de la zona. Estudia las costas argentinas del Bermejo y Pilcomayo y se empeña en la construcción de un camino en el Chaco Austral.

En 1885, luego de que fuera promulgada la ley de Territorios Nacionales, asume como el primer gobernador de Chubut. Al asumir obtiene una autorización para disponer de 50 leguas de campo y distribuirlas entre los colonos que quisieran instalarse en la cordillera. Realiza dos expediciones a los Andes en las que se llega a la zona que denomina Colonia 16 de Octubre. Asimismo, se ocupa de la cuestión de límites con Chile.

Escribe catorce obras y obtiene la medalla de oro por su labor científica del Instituto Geográfico Argentino y un diploma al mérito que lo acredita como benemérito de la geografía Argentina.

Muere en San Juan el 18 de octubre de 1920.

BIBLIOGRAFíA

- AMAYA, Lorenzo, “Fontana, el territoriano”, Buenos Aires, 1935.
- AUZA, Néstor Tomás, “La Patagonia Mágica”, Buenos Aires, ediciones Marymar, 1977.
- EVANS, Clery A., “John Daniel EVANS el Molinero- Una historia entre Gales y la Colonia 16 de Octubre”, Buenos Aires, 1994.
- FONTANA, Luis Jorge, “Viaje de exploración en la Patagonia Austral”, Buenos Aires, editorial La Tribuna Nacional, 1886.
- MULHALL, Olivia H., “ John MURRIA THOMAS, pequeño hombre pero gran héroe para historia de Chubut”, Trelew, Provincia de Chubut, 1999.
- PICCIRILLI, R., “Diccionario Histórico Argentino”, Tomo III, Buenos Aires, Ediciones Históricas Argentinas.
- YGOBONE, Aquiles, "Figuras señeras de la Patagonia”, Buenos Aires, Editorial El Ateneo, 1989.