Personajes Patagónicos

John Daniel Evans

Nace en la ciudad de Liverpool (Gran Bretaña) en el año 1862. En 1865 llega a Puerto Madryn, Chubut, con su familia. Al llegar los colonos se organizan para realizar una expedición hasta el río Chubut. Luego de la misma deciden poblar el Valle.

El año 1866 es un año muy duro para los colonos y ello los lleva a dirigirse a Puerto Madryn para ir en busca de otro país. Pero finalmente deciden regresar al Valle y al hacerlo encuentran sus casas quemadas por los indios, por lo que deben comenzar de nuevo.

En mayo de 1882 Evans participa en una expedición efectuada por habitantes de distintos lugares del Valle que recorrió 800 Km, costeando el mar y llegando hasta Comodoro Rivadavia.

En 1884 realiza su primera expedición hacia los Andes. En la misma sus tres camaradas mueren a causa de los indios, pero Evans milagrosamente salva su vida gracias a su caballo “Malacara” que logra separarse del malón al saltar un zanjón de 3,70 m.

En 1884 es promulgada la ley de Territorios Nacionales. Al año siguiente, llega como primer gobernador de Chubut el Teniente Coronel Luis Jorge Fontana. El mismo tenía una autorización para disponer de 50 leguas de campo y distribuirlas entre los colonos que quisieran instalarse en la cordillera. Los colonos juntaron la suma de $ 6000 para afrontar los gastos con el fin de realizar la expedición a los Andes.

La expedición, a cargo de Luis Fontana, es integrada por siete argentinos, dos alemanes, un norteamericano y diecinueve galeses, entre ellos Evans y John Murray Thomas. El viaje dura tres meses. La distancia recorrida es de más de tres millas y se llega hasta Valle Hermoso, Esquel, Corcovado, Lago Rosario, Apeleg, Lago Fontana, Sarmiento y Comodoro Rivadavia

En 1888 se realiza la segunda expedición de Luis Fontana hacia los Andes, en la que también participa Evans. Se llega hasta la zona de Valle Encantado a la que Fontana denomina Colonia 16 de Octubre. Se trabaja en trazar el mapa de la Colonia.

En junio del mismo año Evans, junto con otros colonos, compra en Patagones caballos, yeguas y aperos para llevar a la Colonia. Ya en octubre de 1888 se dirige hacia la Colonia 16 de Octubre junto con otros colonos a fin de poblarla. Evans habita allí hasta su muerte.

En 1918 forma una Compañía que integra a 26 chacareros de la Colonia para darles la posibilidad de participar de forma directa en la comercialización del producto que cosechaban. En 1924 se hace cargo de una compañía de teléfonos y en 1925 forma una comisión pro-oficina de correos y teléfonos.

Muere en Trevelin, Chubut (Argentina) en 1947

BIBLIOGRAFÍA
- AUZA, Néstor Tomás, “La Patagonia Mágica”, Buenos Aires, ediciones Marymar, 1977.
- EVANS, Clery A., “John Daniel EVANS el Molinero- Una historia entre Gales y la Colonia 16 de octubre”, Buenos Aires, 1994.
- MULHALL, Olivia H., “John MURRAY THOMAS, pequeño hombre pero gran héroe para historia de Chubut”, Trelew, Provincia de Chubut, 1999.