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Actividades

 

¿El IV Encuentro? ¿Tierra del Fuego? ¿Neuquén? Aún no se sabe, cualquier de los dos estará bien. Pero que será, será.

 

Todos volvían a sus casas, sin embargo, con la satisfacción de tres días de orgullo ferroviario y llevándose como una consigna la "causa ferroviaria de la vuelta al tren."

 

Todo había terminado, ya había llegado la clausura de la reunión con las promesas para el año 2006, con los agradecimientos pertinentes, con los homenajes merecidos.

 

El día transcurría y llegó el final. Ya en el cierre, parte del pueblo se reunió para ver dos "cortos". El primero, "Los dueños de la Trocha", fue de Natalia Taux (hija del pueblo de El Maitén) y el segundo "Pichi Mahuida, un rastro perdido en el tiempo", de Juan Martín Devoto y Martín Pastor (ICOS-UCA), un video sobre los pueblos que desaparecieron con los cierres del tren.

 

El cierre del III Encuentro estuvo a cargo de Fernando Ataide, responsable de la sección El Maitén, acompañado en todo momento por ferroviarios de la localidad que hicieron gala de su cordialidad y paciencia para mostrar durante el recorrido cada parte del ferrocarril como también del taller, el lugar más emblemático de esta comunidad ferroviaria. Probablemente aquí se dieron los momentos más "eruditos" de la familia ferroviaria patagónica, ya que en estos lugares (los talleres) se discutieron con más legitimidad y sabiduría la esencia de los "fierros". Es precisamente aquí donde –mirando desde afuera- se percibe que el mundo se divide en dos; los que son y los que le gustan.

 

Todos veían lo mismo porque de algún modo los ferroviarios patagónicos, más al sur o más al norte, lo vivíeron en sus "pagos" de semejante manera, una desolación que para un ojo poco acostumbrado puede resultar melancólica pero que por años llenó el espíritu a muchos habitantes y ferroviarios de la región. Mucho después, en este Encuentro, volvía otra vez a llenarles los ojos y el corazón en ese corto trayecto.

 

Ahí estaban todos y todo. Desde la pequeña estación de la meseta, Leleque, el tren -como siempre lo había hecho en estas latitudes- daba la impresión de surcar los campos patagónicos como el barco el mar; la inmensidad de la meseta parecía asemejarse a la del Océano Atlántico.

 

En este trayecto "charter" de dos horas, probablemente como se había dado el día anterior en la Escuela Nº 18 de Trevelin –sede de deliberaciones-, se contaron los relatos más profundos y emocionantes del Encuentro. El aporte fundamental lo daba la imagen real del tren en movimiento. Para muchos fue un reencuentro con los olores propios del vapor, los lubricantes, del cuero de los viejos asientos o de la leña de la salamandra; para otros era un reencuentro con el sonido característico de la juntas de los rieles envejecidos. Sin duda para todos fue la experiencia absolutamente real de advertir cómo el tren constituyó por muchos años ese noble medio de transporte que había cruzado durante décadas la inmensidad de la Patagonia.

 

El III Encuentro tuvo su máxima cuota de nostalgia, y por supuesto de carga emotiva, cuando el Subsecretario de Turismo, Juan Daciuk, invitó a los ferroviarios "a una vuelta por este tren" ("La Trochita") que hoy sigue andando. Y así, en una fría mañana de invierno con más de cien personas a bordo, entre expositores, periodistas y ferroviarios, se recorrieron los cuarenta kilómetros que separan Leleque de El Maitén.

 

En el ambiente se instalaron decididos aires de esperanza, de renovadas esperanzas, según las palabras de un ferroviario que este año se estrenaba en estos Encuentros, su optimismo se basaba en una evidente posibilidad de aprovechar un mandatario de trayectoria patagónica, que podría revertir las políticas económicas de los ministros de las décadas pasadas, un deseo similar, por parte, al que expresaron los 18 ferroviarios en el Iº Encuentro de 2003.

Fue así que este III Encuentro se conformó con plantear con un optimismo realista las propuestas de la vuelta al tren.  

 

Las propuestas, entonces, se encaminaron hacia algo más real y posible. En algunos casos se trató de proyectos de índole cultural, fomentando conferencias cotidianas, mejorar los museos existentes o crear nuevos, alentar exposiciones ferroviarias y todo ello aprovechando las estaciones e instalaciones que aún se mantienen en pie. Las otras propuestas, de índole más económica, se relacionan con algún ramal que pueda desarrollar el turismo, como, por ejemplo, la Trochita, o un tren que recorra los bosques de Sarmiento o un parador (Hotel) ferroviario en la majestuosa estación de Puerto Deseado. Propuestas más complejas y utópicas -pero no por eso menos realistas en otro sentido- fueron las que apuntaron a tratar de llevar este transporte a su antiguo esplendor. Aunque aquí la realidad fue más insolente, más dura. Es bastante difícil imaginarse hoy algo de esta envergadura reconstruyéndose, y menos todavía construyéndose.

 

En este Tercer Encuentro, a diferencia de los anteriores más nostálgicos, quedó de manifiesto que querer regresar al pasado era querer volver hacia algo utópico. Devolver las locomotoras a sus ramales, querer escuchar nuevamente los silbidos que recorrieron las viejas vías y poblaron las estaciones, era algo ya muy difícil imaginar. En muchos casos resultaría imposible: sobre las vías hay ya poblaciones desarrolladas, como es el caso en Puerto Madryn, Comodoro Rivadavia o Trelew.

 

De hecho el color político de los gobernantes que llevaron a cabo estas políticas, fue, en el 1961, el de Arturo Frondizi, por entonces representante de la UCR y luego inspirador del MID, el del militar Jorge R. Videla y el del peronista Carlos Menem.

 

Son ya doce años los que lleva el Programa Patagónico de la Escuela de Ciencias Políticas impulsando la bandera de la recuperación del transporte aéreo y ferroviario, apoyándose en banderas más solidarias y federales y revisando profundamente la política que llevó al cierre de los ramales, una política instrumentada en tres ocasiones distintas, con tres gobiernos de distinto color partidario pero con una misma coherencia en materia de política económica (Roberto Aleman y Alvaro Alsogaray en 1961; José Alfredo Martínez de Hoz en 1978 y Domingo Cavallo en 1991).

 

Así las cosas, tal vez resulte más fácil comprender el por qué o el para qué de esta acción de la Universidad al organizar este nuevo Encuentro.

 

Todos asumieron el mismo color: el del Ferrocarril (no había diferencias ni partidarias ni gremiales esta vez). Por tres días se hizo un esfuerzo particular para recuperar la dignidad de todos esos trabajadores que habían dado su esfuerzo para el desarrollo de la región.

 

Durante tres días de este Encuentro, los protagonistas fueron los ferroviarios patagónicos, aunque para muchos de ellos el tren que alguna vez pasase por sus pueblos se hubiera vuelto un mero y lejano recuerdo. A muchos de ellos los cierres de ramales los habían acobardado, acomplejado, y peor aún: los había desarraigado. Fue por eso que el 8, 9 y 10 de septiembre pasado, todo se preparó para que fuera distinto.

 

La licenciada en Ciencias Políticas Florencia De Lorenzo, una de las principales organizadoras del Encuentro, nos explicó “que la participación de dirigentes políticos de peso no hacía otra cosa que fortificar la apuesta que había hecho al año pasado el Subsecretario de Turismo en Puerto Deseado”, a lo que agregó que "no era esto lo más importante de este III Encuentro de Ferroviarios Patagónicos, sino que había que pensar en la mayor presencia de ferroviarios (75) que vinieron desde los más variados puntos de la región, y aún más importante fue la asistencia casi perfecta de los 20 oradores que dejaron flotar en el aire la historia, la arquitectura,y proyectos y las realidades de un pasado reciente que muestra lo que no fue y podría haber sido. En este sentido fue contundente la proyección del video sobre Pichi Mahuida que nos recordó dónde estamos hoy en estos temas".
A estos conceptos se le agregaron los comentarios que deslizó la Lic. María Marta Orfali Fabre (investigadora del Programa de Investigación Geográfico Político Patagónico, de la UCA) al recordar que hubo varias propuestas concretas –si bien mezcladas con algunas más difícilmente realizables- que se podrían estudiar y profundizar y eventualmente impulsar una posterior puesta en marcha.

 

Como en ocasiones anteriores, se trató de un Congreso de ferroviarios y amantes del ferrocarril que por tres días se reunían para contar sus experiencias y, al mismo tiempo, formulaban propuestas de una vuelta al tren. Sin embargo lo más notable de los encuentros y éste no fue una excepción, es el clima de camaradería: gente “vieja”, adulta y de jóvenes, exhibiendo el mismo entusiasmo. A esta rara mezcla de edades pero de intereses comunes se agregaron también algunos políticos compenetrados con el futuro movimiento de las estaciones de los ramales. Así lo manifestaron el Intendente de Sarmiento, Ricardo Britapaja, quien expuso, entre otras cosas, sobre el proyecto de tren turístico al Bosque Petrificado. También los intendentes de Esquel, Rafael Williams y a Oscar Currilén, intendente de El Maitén que oficiaron de cordiales anfitriones. Aunque la presencia del Subsecretario de Turismo de la Provincia de Chubut, Juan Daciuk fue la más notable al momento de demostrar el especial interés que tiene la provincia por la ya mítica "La Trochita" y por otros proyectos relacionados con el ferrocarril.

 

¿Qué son estas reuniones, en las que se hace tanta memoria de lo pasado como proyectos? ¿Para qué y por qué?

 

En los días finales del invierno, entre la meseta y la cordillera del Chubut, más precisamente entre Esquel - Leleque y El Maitén, la Universidad Católica Argentina -a través de su programa Patagónico de la carrera de Ciencias Políticas- organizó por tercera vez un Encuentro de Trabajadores Ferroviarios.

Esta vez le tocaba a la Provincia de Chubut er la sede. Las anteriores ediciones habían sido en Río Negro (Viedma) y Santa Cruz (Puerto Deseado).

 

Comentarios del III º Encuentro Ferroviario

 

Encuentros Ferroviarios
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